Ellams fait du Tardis et du salon du barbier des machines à histoires. Plus que ça, il redonne tout son sens à Doctor Who.

C'est le récit de dieux très humains qui tombent amoureux et d'humains qui luttent par la solidarité et le pouvoir des histoires.

C'est les voix des femmes esclaves, celles des réfugié(es), celles de tous les damnés de la Terre.

A heart inside a brain

Un Doctor Who des gens d'en bas.

Doctor Who en 2025.

Ellams makes the Tardis and the barber's lounge into storytelling machines. More than that, he restores the full meaning of Doctor Who.

It is the story of very human gods who fall in love, and humans who strive through solidarity and the power of stories.

It's the voices of enslaved women, those of refugees, those of all the damned of the Earth.

A heart inside a brain

A Doctor Who from the ground up.

Doctor Who in 2025.

(Translation generated by AI, so mistakes are possible).

But you can’t rewrite History ! Not one line !

Jacqueline Hill et William Hartnell ont une présence dingue, et portent au sommet le premier grand drame de la série.  Mais là aussi John Lucarotti surprend avec des petites touches qui dessinent des personnages complexes et touchants dans un monde pourtant grossièrement dessiné.

En fait, la grande force de The Aztecs c’est surtout qu’en défiant la vision très manichéenne et libérale de Barbara il lui offre un développement très touchant.

Or, là où l'épisode rencontre en même temps des limites vraiment intéressantes c'est que même si Lucarotti et Barbara voient le bien dans la société aztèque, ils excusent quand même la violence coloniale par la cruauté des sacrifices.

Dès lors, l’épisode a beau être puissant (et il l’est), son histoire est toujours celle des vainqueurs et non des vaincus.

But you can’t rewrite History ! Not one line !

Jacqueline Hill and William Hartnell have an incredible presence, and they elevate the series' first great drama to new heights. But here too, John Lucarotti surprises with subtle touches that paint complex and touching characters in an otherwise crudely drawn world.

In fact, the real strength of The Aztecs is that by challenging Barbara's very Manichean and liberal view, it offers her a very touching development.

However, where the episode simultaneously encounters really interesting limits is that even though Lucarotti and Barbara see the good in the Aztec society, they still excuse colonial violence by the cruelty of the sacrifices.

Therefore, even though the episode is powerful (and it is), its story remains that of the victors and not the vanquished.

(Translation generated by AI, so mistakes are possible).

“The very essence of business efficiency”

C’est daté et quand même assez génial. 

Sherwin écrit en effet un morceau d’action d’une précision remarquable, et avec une ambiance tout de suite assez unique. 

Mais surtout, ce qu’il comprend c’est que très souvent (tout le temps), c’est le système le problème. 

En effet, Londres attire encore des monstres et des vilains pas beaux, mais le pire d'entre eux ici reste un magnat capitaliste prêt à réduire l’humanité en cadavres de métal.

“The very essence of business efficiency”

It's dated and still quite brilliant.

Sherwin indeed writes a piece of action with remarkable precision, and with an immediately quite unique atmosphere.

But above all, what he understands is that very often (all the time), the system is the problem.

Indeed, London still attracts monsters and ugly villains, but the worst among them here remains a capitalist magnate ready to reduce humanity to metal corpses.

(Translation generated by AI, so mistakes are possible).

“You know he’s a fictional character”

Mes critiques sont de plus en plus courtes mais que dire sinon que Ling flippait, et que pourtant l’histoire qu’il écrit est aussi magique que décisive. 

En fait c’est vraiment une parenthèse certes fauchée (et un peu improvisée), mais quand même très avant gardiste dans ce tout qu’elle dit de la série  

Le Docteur est encore n’importe qui, et il peut donc être toutes les histoires possibles. 

Pourtant, avec le seul pouvoir de son imagination, il se bat pour ne pas être qu’une histoire.

“You know he’s a fictional character”

My reviews are getting shorter and shorter, but what is there to say other than Ling was scared, and yet the story he writes is as magical as it is crucial.

In fact, it's really a parenthesis, admittedly broke (and a bit improvised), but still very avant-garde in everything it says about the series.

The Doctor is still anyone, and thus he can be all possible stories.

Yet, with the sole power of his imagination, he fights to not be just one story.

(Translation generated by AI, so mistakes are possible).

“Just act stupid”

Quelle nullité. 

Il y a des bons moments mais c’est quand même surtout aux dépens du scénar’ désespérément sérieux et parce que rien - vraiment rien - ne va dans sa prod’.

Déjà on nous inflige des personnages atrocement idiots qui errent de carrières en carrières, mais il faut en plus que le propos politique soit juste digne d’un Obertone. 

On pourra alors me dire que beaucoup d’histoires de Doctor Who sont tout aussi bêtes, mais peu sont aussi bêtes que méchantes

"Just act stupid"

What a waste.

There are good moments but it’s mostly at the expense of the desperately serious script and because nothing - really nothing - works in its production.

We're already inflicted with atrociously stupid characters who wander from career to career, but on top of that, the political discourse is just worthy of an Obertone.

One could then tell me that many Doctor Who stories are just as silly, but few are as silly as they are nasty.

(Translation generated by AI, so mistakes are possible).

“Logic, my dear Zoe, merely enables one to be wrong with authority.”

Un dernier faux pas pour la saison. 

On peut au moins louer la caractérisation de Zoé, mais le reste est tellement dispensable que même avec ses qualités, The Wheel in Space ne décolle pas vraiment. 

Ceci dit la première partie est particulièrement intéressante, car c’est du pur Hartnell, avec des personnages qui explorent un vaisseau et un développement intelligent. 

Mais j’aurais quand même presque aimé que l’histoire soit plus courte, plus intense, car ici ça traîne trop et pour rien.

“Logic, my dear Zoe, merely enables one to be wrong with authority.”

One last misstep for the season.

We can at least praise Zoe's characterization, but the rest is so dispensable that even with its qualities, The Wheel in Space never really takes off.

That said, the first part is particularly interesting because it's pure Hartnell, with characters exploring a spaceship and smart development.

But I would have almost preferred that the story be shorter, more intense, because here it drags too much and for no reason.

(Translation generated by AI, so mistakes are possible).

“She can’t scream, sir.” 

Le pouls d’algues monstrueux hante une histoire somme toute très simple. 

Ici la mer est en effet vraiment effrayante, et quand elle se retourne contre l’Homme c’est presque très lovecraftien. Mais si l’histoire est quand même trop lente elle arrive à être malgré tout très envoûtante, et elle accumule des scènes souvent assez glaçantes.  

Victoria en plus donne tout son coeur à Fury from the Deep.  

Elle a toujours été un peu trop la demoiselle en détresse. Mais sa vulnérabilité marche de fou ici, et elle apporte énormément d’humanité au récit.  

“She can’t scream, sir.”

The monstrous algal pulse haunts a story that is very simple overall.

Here the sea is indeed really frightening, and when it turns against humanity, it is almost very Lovecraftian. But if the story is still too slow, it manages to be very captivating nevertheless, and it accumulates scenes that are often quite chilling.

Victoria also gives her whole heart to Fury from the Deep.

She has always been a bit too much of a damsel in distress. But her vulnerability works wonders here, and she brings a great deal of humanity to the narrative.

(Translation generated by AI, so mistakes are possible).

“Volunteer ? That’s a dirty word, that is.”

J’adore, mais j’ai des sentiments assez partagés. 

Même si c’est au final un épisode assez cliché (et problématique), la réal’ de Camfield fait du métro londonien un espace insondable et flippant, et le voir envahi de toiles d’araignée et de grosses peluches est vraiment magique même des décennies après.

Mais ce qui frappe en plus c’est son ton assez désespéré :  tout le monde est coincé face à une situation vraiment étrange et impossible. 

Mais du coup c’est tout le temps hyper tendu, et je peux carrément oublier les limites évidentes de l’exercice. 

“Volunteer? That’s a dirty word, that is.”

I love it, but I have rather mixed feelings.

Even if it ultimately proves to be quite a cliché (and problematic) episode, Camfield’s direction turns the London Underground into an unfathomable and terrifying space, and seeing it overrun with spider webs and big stuffed animals remains truly magical even decades later.

But what is strikingly more, is its quite desperate tone: everyone is stuck facing a really strange and impossible situation.

But then again, it’s always extremely tense, and I can completely forget the obvious limitations of the exercise.

(Translation generated by AI, so mistakes are possible).

“Me ? I’m the nicest possible person.”

Un chef d'œuvre. 

Whitaker se saisit de chaque ligne de dialogue et de chaque performance, pour raconter un monde de plus en plus complexe et étouffant. 

Son Salamander est en effet captivant. Mais même avec les combi’ moulantes et les coupes bizarres, il est surtout surprenant d’actualité.

Son monde est celui où un tyran prospère en effrayant les classes moyennes, et où la nature tue des millions de gens.   

Son monde est celui des Trump, des Le Pen, des Macron, et des Bolsonaro. 

Dieu ait pitié de nous. 

“Me ? I’m the nicest possible person.”

A masterpiece.

Whitaker takes hold of every line of dialogue and every performance, to tell a world that is increasingly complex and suffocating.

His Salamander is indeed captivating. But even with the tight suits and odd haircuts, it is mostly astonishingly relevant today.

His world is one where a tyrant thrives by frightening the middle classes, and where nature kills millions of people.

His world is that of the Trumps, the Le Pens, the Macrons, and the Bolsonaros.

God have mercy on us.

(Translation generated by AI, so mistakes are possible).

“What are your qualifications for existence ?”

C’est bien fait. 

C’est une autre base assiégée, mais je suis quand même assez friand de son world-building, et de son monde froid et dévasté. 

Mais comme l’humanité du futur a l’air ici un peu moins humaine, et que sa technologie est défiée par une nature plus que jamais hostile, toute l’histoire est bizarrement imprégnée d’un vrai sentiment d’urgence. 

Et la musique très hollywoodienne contribue en plus un peu plus assez fortement à ce sentiment.  

“What are your qualifications for existence ?”

It's well done.

It's another besieged base, but I am quite fond of its world-building, and its cold, devastated world.

But as the humanity of the future here seems a bit less human, and as its technology is challenged by a more hostile nature than ever, the whole story is strangely imbued with a real sense of urgency.

And the very Hollywood music also contributes quite strongly to this feeling.

(Translation generated by AI, so mistakes are possible).

“I think this is one of those instances where discretion is the better part of valour”

Un arc lent (trop lent !) qui malgré ses méchants hyper cute, et une atmosphère tibétaine sympa, ne se contente que d’aligner les clichés les plus fastidieux d’un format déjà usé.  

Le pire, c’est que malgré un Travers somme toute assez attachant, on retrouve un peu les mêmes défauts que The Tomb of the Cybermen, mais étirés en six parties. 

Là aussi le trio central et les valeurs de production sont donc la grâce salvatrice d’un épisode fondamentalement mal foutu. 

Mais si c’est seulement ça qui sauve la saison, alors elle peut vite s’écrouler. 

“I think this is one of those instances where discretion is the better part of valour”

A slow arc (too slow!) that despite its cute yet mean villains, and a nice Tibetan ambiance, only manages to line up the most tedious clichés of an already worn-out format.

The worst part is that despite Travers being quite endearing, we find the same flaws as in The Tomb of the Cybermen, but stretched out over six parts.

Here too, the central trio and production values are thus the saving grace of a fundamentally flawed episode.

But if that’s all that saves the season, then it can quickly collapse.

(Translation generated by AI, so mistakes are possible).

“Are you happy with us, Victoria ?”

Une histoire qui, quand elle n’est pas atrocement bête, aligne quand même les séquences cultes. Mais du coup même quand elle a du charme c’est malgré l’écriture.

Toberman est déjà déshumanisé avant même d’être converti, mais il n’est même pas une exception car dans cette histoire, tout le monde est con.

Au final, si tout tient c’est surtout pour les valeurs de production assez extraordinaires et un trio principal toujours très charismatique.

Mais franchement, ils feront bien mieux.

“Are you happy with us, Victoria ?”

A story that, when it is not atrociously stupid, still lines up the cult sequences. But even when it has charm, it's in spite of the writing.

Toberman is already dehumanized even before being converted, but he is not even an exception because in this story, everyone is stupid.

In the end, if everything holds up, it's mainly because of the quite extraordinary production values and a very charismatic main trio.

But frankly, they will do much better.

(Translation generated by AI, so mistakes are possible).

“ - You will obey.

- But not without question” 

Fantastique épisode. 

Déjà c’est encore la révolution, avec un final où c’est le doute et l’imagination qui provoquent l’effondrement de tout un empire de terreur et de mort !! 

Mais c’est aussi carrément la plus grande fin possible pour les Daleks. 

Ils ne sont pas déjoués par du pioupiou, des bombes, ou des moulinettes de tournevis. Ils sont simplement déjoués par l’enfance. 

Mai 68 approche, mais en fait même les Daleks affrontent leur jeunesse rebelle ! 

" - You will obey.

- But not without question"

Fantastic episode.

Already it's still the revolution, with an ending where it's doubt and imagination that bring about the collapse of a whole empire of terror and death!!

But it's also quite simply the greatest possible end for the Daleks.

They are not outwitted by pew-pew, bombs, or sonic screwdrivers. They are simply outwitted by childhood.

May '68 approaches, but actually even the Daleks face their rebellious youth!

(Translation generated by AI, so mistakes are possible).

“We neither of us have passports !”

Les scénaristes tentent ici un récit d’invasion subtil, mais pourtant assez vertigineux dans ses perspectives.  

L’aéroport y est autant le reflet des angoisses d’une Angleterre de moins en moins isolée qu’une porte sur un autre monde. Mais il y a aussi du coup une vraie ambiguïté dans toute la narration. 

C’est une autre histoire sans vrai monstre, mais où des êtres seulement perdus affrontent un monde qui n’a peut être plus autant de sens. 

Et en plus c’est quand même assez uncanny.

“Well, this is gay !”

Stuart Black revient poutrer le totalitarisme, et fait donc son 1984, mais il le fait avec tellement de majorettes, de danses et même de crabes géants, que le résultat est résolument unique.

Mais ce qu’il y a surtout de particulièrement jouissif, c’est son Docteur qui abat des utopies, et y découvre des monstres atroces et profiteurs.

Déjà le mal est moins un tas de crabes qu’un système. Mais même quand tout est beau, tout est propre, ce Docteur rejette chaque loi, même la plus insignifiante, et envoie chier toute autorité.

Ici il est moins l’homme qui stoppe les monstres qu’un magnifique agitateur politique, et même le porte-voix d’une génération en lutte.

“Well, this is gay !”

Stuart Black is back to smash totalitarianism, and so he creates his version of 1984, but he does it with so many majorettes, dances, and even giant crabs, that the result is decidedly unique.

But what is particularly exhilarating is his Doctor who destroys utopias, discovering monstrous and profiteering creatures within.

Evil is no longer just a pile of crabs but a system. Yet, even when everything is beautiful and clean, this Doctor rejects every law, even the most insignificant, and snubs all authority.

Here he is less the man who stops monsters but rather a magnificent political agitator, and even the spokesman of a fighting generation.

(Translation generated by AI, so mistakes are possible).

“There are some corners of the universe which have bred the most terrible things.”

Tout le dernier acte est un triomphe.

Les Cybermen ne seront jamais aussi drôles qu’ici, et ont carrément de l’air de poupées sans vie qui volent dans le ciel.

Mais surtout comme ils sont devenus des robots certes agréablement silencieux mais vides, cette seule fin les rend bizarres à nouveau. (...)

The Moonbase n’est peut-être alors jamais aussi bon que chaque moment grandiose qu'il copie de The Tenth Planet, il y a quand même un peu de magie qui en surgit.

“There are some corners of the universe which have bred the most terrible things.”

The entire last act is a triumph.

The Cybermen will never be as funny as they are here, and they literally look like lifeless dolls flying in the sky.

But above all, as they have become robots that are indeed pleasantly silent but empty, this very end makes them weird again. (...)

The Moonbase may never be as good as each grandiose moment it copies from The Tenth Planet, but there is still a bit of magic that emerges from it.

(Translation generated by AI, so mistakes are possible).

“Just one small question. Why do you want to blow up  the world ?”

C’est The Web Planet mais carrément réécrit par Kropotkine et Marx, et c’est aussi le premier chef d'œuvre de Troughton ! 

Un an avant Mai 68, la série nous fait en effet le récit de poissons en grève et de joyeux rebelles de tous les pays qui renversent un empire déchu  ! 

Mais si en plus on nous embarque voir tout un monde foisonnant de vie, c’est un monde où les prêtres doutent, les servantes résistent, et où les victimes d’expériences atroces s’émancipent et se révoltent. 

C’est franchement une histoire de résistance populaire, d’internationalisme et de lutte de classe.

Mais c'est surtout notre Histoire.

"Just one small question. Why do you want to blow up the world?"

It's The Web Planet but completely rewritten by Kropotkin and Marx, and it's also Troughton's first masterpiece!

A year before May 1968, the series indeed tells us the story of striking fish and cheerful rebels from all over the world toppling a fallen empire!

But if we are taken to see a world teeming with life, it is a world where priests doubt, maids resist, and victims of horrific experiments emancipate themselves and revolt.

It's frankly a story of popular resistance, internationalism, and class struggle.

But it's especially our History.

(Translation generated by AI, so mistakes are possible).

“Now, we want weapons”

L’épisode est juste une bouffée d’air frais. 

Déjà c’est gauchiste à donf, et du coup ça poutre du tunique rouge dans une ambiance joyeuse, avec le Docteur qui s’éclate à tourner en bourrique les oppresseurs et organise carrément une guerre de libération ! 

Mais en plus de ça c’est carrément drôle car Troughton s’approprie chaque instant avec un Docteur plus vivant que jamais !

"Now, we want weapons"

The episode is just a breath of fresh air.

Already it’s excessively leftist, and because of that it strikes hard against the red tunics in a joyful atmosphere, with the Doctor who has a blast outsmarting the oppressors and even organises a liberation war!

But on top of that, it's extremely funny because Troughton owns every moment with a Doctor more lively than ever!

(Translation generated by AI, so mistakes are possible).

“Life depends on change, and renewal.”

Un épisode vraiment fascinant ! 

C’est déjà malgré la perte de ce qui devait être une performance extraordinaire que Troughton impressionne encore, et brise (pourtant avec douceur et malice) toute certitude du public. 

Mais alors qu’il est déjà carrément chaotique et imprévisible quand il affronte des Daleks plus dangereux et calculateurs, c’est surtout quand tout explose que plus personne ne peut dire de quoi il est capable. 

Il est Docteur, avec lui TOUT est possible. 

“Life depends on change, and renewal.”

A truly fascinating episode!

It's impressive how, despite the loss of what should have been an extraordinary performance, Troughton still impresses, and breaks (yet with gentleness and mischief) any certainty of the audience.

But as he is already chaotic and unpredictable when facing Daleks, who are more dangerous and calculating, it is especially when everything explodes that no one can say what he is capable of.

He is the Doctor, with him EVERYTHING is possible.

(Translation generated by AI, so mistakes are possible).

“Have you no emotions, sir?” 

Tout le premier acte est un triomphe. 

Les Cybermen ne seront jamais aussi bizarres et magiques qu’ici, et ont carrément de l’air fantômes sans visage qui errent sur la banquise. 

Mais surtout comme ils sont devenus la mort par seule peur du vide, ils pourraient presque être nous. 

Et non seulement ils sont un cauchemar absolu. Mais en plus ils vident de toute sa vie ce vieux Docteur qui se bat une toute dernière fois. 

The Tenth Planet n’est peut-être alors jamais aussi bon que chaque image terrifiante qu’il laisse en tête, il est bizarrement touchant.

“Have you no emotions, sir?”

The entire first act is a triumph.

The Cybermen will never be as strange and magical as they are here, and they completely resemble faceless ghosts wandering on the ice floe.

But above all, as they have become death merely through fear of the void, they could almost be us.

And not only are they an absolute nightmare, but they also drain all life from the old Doctor who fights one last time.

The Tenth Planet may then never be as good as each terrifying image it leaves in your mind, it is oddly touching.

(Translation generated by AI, so mistakes are possible).

“Well, it better be 1966”

C’est sévèrement négligé, et injustement vu les ravages du temps (et de la BBC) sur l’histoire, par contre, ce qu’on devine de ses restes est toujours au moins assez charmant et porté par une super dynamique dans le Tardis

Et certes c’est toujours une histoire assez difficile.

Mais aussi est-ce que c’est vraiment de sa faute ?

Toute une partie du patrimoine de la série a été massacrée, et face à ça nous ne sommes donc plus que des archéologues. 

“Well, it better be 1966”

"It's severely neglected, and unfairly so given the ravages of time (and the BBC) on history, however, what we can guess from its remains is always at least quite charming and carried by a great dynamic in the Tardis."

"And certainly it's always a rather difficult story."

"But also, is it really its fault?"

"A whole part of the series' heritage has been massacred, and faced with that, we are now merely archaeologists."

(Translation generated by AI, so mistakes are possible).

“DOCTOR WHO … IS … REQUIRED”

Le récit touchant d’un Docteur dépassé qui se bat dans une histoire qui n’est plus la sienne, par contre le traitement encore très dédaigneux des personnages féminins limite considérablement tout ce qu’il pourrait achever

Dodo subit une dernière fois tout le sexisme crasseux de scénaristes qui, visiblement, la détestent. 

Mais même Polly passe toute sa première histoire asservie par le monstre du jour. 

La série tente alors peut-être de changer, de faire peau neuve. Mais elle a toujours beaucoup à apprendre. 

“DOCTOR WHO … IS … REQUIRED”

The touching story of an overwhelmed Doctor who struggles in a story that is no longer his own, however, the still very disdainful treatment of female characters severely limits everything he could achieve

Dodo endures one last time all the filthy sexism of writers who, obviously, hate her.

But even Polly spends her entire first story enslaved by the monster of the day.

The series then perhaps tries to change, to renew itself. But it still has a lot to learn.

(Translation generated by AI, so mistakes are possible).

“Exploitation, indeed! This, Sir, is protracted murder!”   

C’est presque génial.

Stuart Black fait en effet ses débuts dans la série avec une histoire furieusement politique !  

Sauf qu’elle est tout le temps coincée entre sa satire brillante, et un traitement pourtant très dédaigneux des gens qu’elle devrait défendre.   

C’est une histoire qui parle d’oppression, mais qui traite le seul personnage féminin de la distribution comme une idiote. 

C’est une histoire sur l’exploitation, mais où le méchant a carrément son visage peint en noir. 

"Exploitation, indeed! This, Sir, is protracted murder!"

It's almost brilliant.

Stuart Black indeed makes his debut in the series with a furiously political story!

Except that it is all the time stuck between its brilliant satire, and yet a very scornful treatment of the people it should be defending.

It’s a story about oppression, but treats the only female character in the cast like an idiot.

It’s a story about exploitation, but where the villain literally has his face painted black.

(Translation generated by AI, so mistakes are possible).

“Doc Holliday’s great friend of mine.”

La joie que retrouve enfin la série est tellement communicative qu’on pourrait presque oublier ce qui rend The Gunfighters si bon en premier lieu. 

Mais déjà Cotton est une voix monstrueusement négligée, et chaque ligne qu’il écrit est hilarante.

Des personnages aussi mal conçus que Steven ou Dodo reprennent même carrément vie ! 

Mais étonnamment la mort hante aussi tout son script. 

“Doc Holliday’s great friend of mine.”

The joy that the series finally finds again is so contagious that one could almost forget what makes The Gunfighters so good in the first place.

But already Cotton is a monstrously neglected voice, and every line he writes is hilarious.

Characters as poorly designed as Steven or Dodo come back to life!

But surprisingly, death also haunts his entire script.

(Translation generated by AI, so mistakes are possible).